古老的历史、丰厚的文化～历史的舞台
地处本州最西端的下关市，西隔关门海峡与九州遙相辉映。自古以来由于邻近朝鲜半岛和中国大陆这一地理上的优势，作为海上、路上的交通要冲，舶来文化和贸易交流几度繁荣。此外，下关也是日本史的主要舞台，在这里曾经上演过许多惨烈、壮绝的历史剧。
以赤间关市实现市制～最初的市制实施
明治22年(1889年)4月1日，日本首次实施市町村制。作为山口县唯一的市，赤间关市启锚扬帆。当时市人口3万739人、面积5.36平方公里，从御裳濯川到伊崎，是个沿着海峡细窄狭长的地区。此后，市民之间要求更名的呼声高昂，明治35年(1902年)实现在全国亦属罕见的市名更改，赤间关市易名为下关。
日清和谈会议举行 ～国际会议的舞台
日清和谈纪念馆 明治28年(1895年)，日清战争的和谈会议在下关的春帆楼举行，日本全权代表内阁总理大臣伊藤博文和清国全权代表李鸿章之间进行了交涉。和谈缔结了马关条约，日本借此契机加入列强行列。
关釜航路的开设 ～通往大陆的门户
关釜连络船 明治38年(1905年)关釜连络船在下关和釜山之间就航，作为通往大陆的门户和大陆的来往交流大大增长。当年被称为「山阳之滨」的细川海岸，至今流传着昔日繁华的传说。就是在这样一种背景之下，明治34年(1901年)以来英国等8国相继在下关开设了领事馆 。陆上交通方面，明治34年(1901年)山阳铁路开通，下关成为西部铁路的据点。
关门铁路隧道开通 ～关门大动脉
关门铁路隧道开通 太平洋战争的战时下，昭和17年(1942年)11月关门铁路隧道开通。随着现在的下关车站在竹崎町的开通，繁华街逐渐从细江町转移。
下关大空袭和复兴 ～战中·战后
工事中的木屋川水库 昭和20年(1945年)历经6月29日、7月2日两次大空袭，死者324人、伤者4万6084人、毁坏房屋建筑1万168户，市街化为焦土。此外，关门海峡也被投入大量水雷海上遭到封锁。终战后，城市复兴大举进行，因战争而中断的关门国道隧道工程在昭和27年(1952年)重开于昭和33年(1958年)通车。与此同时，战时因资财缺乏而中断的木屋川水库在昭和29年(1954年)竣工，随着港湾的商港工程的相继完工，城市重建工作被坚实推进。
昭和大合并 ～菊川町·丰田町·丰浦町·丰北町的诞生
昔日的川棚温泉 战后，由于市町村的行政事务中增加了社会福利、保健卫生等新业务，为了提高行政效率，行政规模的合理化势在必行。根据昭和28年(1953年)的町村合并法和昭和31年(1956年)的新市町村建设促进法，市町村的合并事业被推进。昭和29年(1954年)丰田町由殿居村、丰田中村、西市町、和丰田下村合并而成。昭和30年(1955年)菊川町由丰东村、菊川村以及部分内日村合并而成，丰浦町则由丰西村、黑井村、川棚村和宇贺村合并而成。此外，神玉村、角岛村、神田村、阿川村、栗野村、田耕村、和部分宇贺村也被合并，诞生了新的丰北町。
交通机构的发达 ～山阳·山阴的交通整备
长门铁道田部车站的近边 早在昭和之前的大正2年(1913年)，东驿－唐户之间首先开通公共汽车，翌年，长州铁道的东下关－小串干线开通。大正5年(1916年)出租汽车开始营业。大正14年(1925年)幡生－东下关间最初的路面电车开始运营。在内陆部，大正7年(1918年)长门铁道的小月－西市干线开通，昭和8年(1933年)山阴线全线开通，下关成为山阳·山阴的交通据点。